ロータスが同社初のSUVとして、電気自動車（EV）の「Eletre（エレトラ）」を発表した。高級車メーカーが次々に参入しているSUVだが、いかにもロータスらしい製品に仕上がっているようだ。
SUV（多目的スポーツ車）が「美しい」と言われることは、まずない。無骨でクールで、ときにはスタイリッシュ──。それがSUVなのだ。
自動車メーカーのマーケティング部門はSUVを発売する際に、物を運搬したり林道を疾走したりしたいという心の奥底に眠る本能を刺激するような形容詞をつけたがる。だが、普及モデルのレンジローバーやトヨタ自動車の「RAV4」、そしてボルボは、その実用的なルーツをとうの昔に置き去りにしてきた。
SUVでは実際の機能ではなく、見た目がますます重視されている。見た目もまた完全に主観的なものだが、それでもこう言っておきたい。ロータスの電気SUV「Eletre（エレトラ）」は、どこをどうとっても美しいSUVなのだ。
コーリン・チャップマンの至言
ロータスにとってSUVは、まったく新しいカテゴリーとなる。ベントレーやポルシェが伝統を無視して自社初のSUVを発表したあとも、ロータスはスポーツカーひと筋であり続けてきたのだ。
SUVが乗用車の主流になりつつあるいま、ロータスがその競争に加わることは必然だったのかもしれない。想像はつくだろうが、ロータスはエレトラの設計・生産工程において、昔ながらのスポーツカーならではの粋を集めている。
ロータス・カーズの創業者であるコーリン・チャップマンの次の言葉には、ロータスの74年にわたる歴史のすべてが集約されている。それは「単純化せよ。そこに軽さを加えよ（Simplify, then add lightness）」というモットーだ。 完璧なスポーツカーと完璧なレーシングカーは本質的には同じところにあり、ロータスは何よりもまずレーシングカーメーカーだったのである。
電気自動車（EV）はバッテリーを大量に搭載すると、内燃機関を搭載したクルマより重量が増すことになる。このためエレトラは、全長201インチ（約510cm）のSUVをできる限り軽量化するために、数々の工夫を凝らしている。ちなみに、エレトラのサイズはフォード「エクスプローラー」ほどで、全長はエレトラと同じくパフォーマンス志向の電気SUVであるフォード「マスタング マッハE」より1フィート（約30cm）長い。
ロータスによると、エレトラはカーボンファイバーとアルミニウムを「広範囲に」使用し、（詳細はまだ未公表の）重量を抑えているという。外装のボディパネルはアルミニウム製で、ホイールアーチ、リアスポイラー、サイドミラーなどの黒色の外装トリムパーツはすべてカーボンファイバー製となる。
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